医学统计显示，我国错合畸形的发生率高达90%，这说明绝大多数儿童都存在不同程度的牙齿畸形，如果要高标准严要求，这些牙合畸形患者都需要正畸治疗。近年来，正畸人数快速上升，每年寒暑假都会迎来矫正牙齿的高峰期，就诊人群中，学生超过七成。
我国错合畸形的发生率高达90%，绝大多数儿童都存在不同程度的牙齿畸形。牙齿矫正的最佳年龄是12—16岁。
什么样的原因可以造成牙颌畸形呢?
先天遗传和后天环境，即遗传因素和环境因素(即获得性因素)是牙颌畸形的两大主因。遗传因素主要为种族演化和退化的原因造成，获得性因素有以下几种情况：乳牙早失;多生牙;先天性缺失牙;乳牙滞留;乳尖牙磨耗不足;疾病因素。
常见的牙齿畸形有哪些?
牙列拥挤。指牙列排列不整齐，如虎牙等;
前牙开合。指上下牙齿没有办法正常合拢在一起，上下牙之间存在间隙;
前牙反合。下颌牙齿咬合在上颌牙齿外部，即俗称的“地包天”。
上、下颌以及双颌前突。即民间俗称“龅牙”等;
前牙深覆合。指上牙盖下牙在垂直方向上超过正常(正常为上牙覆盖下牙20%)，也就是说，从正面看，下牙被上牙挡住，露出的很少。
前牙深覆盖。指上牙盖下牙在水平方向上超过正常(正常为3毫米)，就是说，从侧面看，上牙比下牙突出去很多。
牙齿畸形不仅影响功能和美观，甚至影响心理健康。牙齿不齐或者咬合不良会影响患者的咀嚼功能乃至颞下颌关节的健康。健康的牙齿在咀嚼食物时对牙齿表面有清洁作用，一些牙齿不齐情况也会影响牙齿的自洁功能，破坏口腔卫生。牙齿排列不齐还会影响刷牙，导致很多地方刷不到，造成牙龈炎，发展下去就可能得牙周炎，产生龋齿。严重的牙齿畸形还会影响孩子将来对自我的评估及期望。因此，牙齿矫正已被视为与身体机能及心理健康有关的一种治疗。然而，许多家长因对牙齿畸形的危害认识有限，错过了孩子牙齿矫正的黄金期。
牙齿矫正的最佳年龄是12—16岁。此间，孩子整个牙弓基本发育完全，正畸医生可对牙齿畸形的类型做出明确诊断，采取合适的矫治方法。此外，该阶段的青少年对外力刺激的生物反应性好，骨骼改建速度快，可塑性高，组织代谢旺盛，治疗周期短效果好，矫治完成后更容易保持效果。矫治过程中可能出现的牙根吸收、牙龈退缩等副作用也最小。
事实上，乳恒牙替换过程中最容易出现畸形，因为常常有牙齿萌出异常，进而导致错合畸形，因此在这一阶段进行检查，便于牙齿的萌出到正常位置。因此建议，儿童在7—8岁时需要专科正畸医师检查，便于尽早开始正畸治疗。
当然，这并不意味着成年人不能如此。只要牙周健康，多大年龄的都可以矫治。曾经报道最大的正畸患者是90岁，2年正畸治疗后92岁。不过需要说明的是，正畸治疗是口腔治疗中最为专业的方法之一，因此正畸时需要询问医生的资质。同时成人正畸治疗更是一门深奥的学问，选择有经验的正畸医师治疗较为安全。
正畸治疗时，牙齿松动度会轻度增加，这是正常反应。停止移动后，牙齿会自身修复之前的松动度，不会发生永久性损伤。这中间还涉及医生的技术，正畸加力后牙齿松动度也会增大，如果发现牙齿有太大的松动度，医生应停止加力，让其恢复一段时间后再继续加力。
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